Acvacultura comunitara este mai nou in atentia oficialilor europeni, in conditiile in care Comisia Europeana propune relansarea acestui sector european. Neputand sa raspunda cererii de peste si de crustacee de pe piata, Uniunea Europeana importa peste 60% din produsele din peste pe care le consuma. Sectorul se confrunta cu numeroase dificultati, in special cu o concurenta acerba din partea tarilor din Asia si din alte parti, care nu sunt supuse, in mod necesar, acelorasi constrangeri. Prin aceasta noua strategie, Comisia doreste sa imprime o noua dinamica politica dezvoltarii durabile a sectorului acvaculturii in Europa. Strategia identifica trei obiective principale si actiunile necesare pentru indeplinirea acestora. Este vorba despre sprijinirea concurentei in cadrul sectorului, incurajarea durabilitatii, in special din punctul de vedere al mediului, dar si in termini socioeconomici si imbunatatirea administrarii si a imaginii unui sector care, aparent, este relativ necunoscut investitorilor si cetatenilor in general. Noua strategie ar trebui sa permita sectorului sa faca fata in mod durabil provocarilor cu care se confrunta, astfel incat acesta sa beneficieze pe deplin de oportunitatile pe care le ofera cererea crescuta de peste si fructe de mare sanatoase si bogate in proteine, nu numai din Europa, ci de peste tot in lume. In ciuda cresterii generale a productiei din sectorul acvaculturii in alte parti ale lumii, volumul global al productiei europene din acest sector a stagnat in ultimii ani. Uniunea Europeana produce anual circa 1,3 milioane de tone de peste si de crustacee de crescatorie, reprezentand in jur de 2% din productia globala. Printre constrangerile care impiedica dezvoltarea acvaculturii europene se numara accesul limitat la spatiu si la autorizari, provocarile economice precum fragmentarea sectorului sau presiunea importurilor, precum si recunoasterea insuficienta a valorii si a posibilelor beneficii ale acestei industrii. Dintre toate statele membre ale Uniunii Europene, Italia, Franta, Marea Britanie si Spania inregistreaza cea mai mare productie din sectorul acvaculturii. (C. C. )